Редки снимки, статии и реклами: борецът Никола Велков

В предишните две статии (тук и тук) разгледахме кариерата на българския професионален борец Никола Велков (1891-1948 г.). Както вече стана дума, заедно с Дан Колов и Борис Димитров, Велков е един от тримата най-популярни български кеч борци в САЩ през 20-те и 30-те години на 20-ти век. В настоящия материал ще видим поредица от статии за Велков, рекламни материали и негови снимки, включително снимки от личния архив на внучката му.

Никола Велков

Снимки от американската преса

На долната снимка виждаме изрезка от американската преса, която показва борците, които ще участват в кеч шоу, което се провежда по-късно същата вечер в град Де Мойн, щата Айова. Датата е 8-ми декември 1924 г. Никола Велков е борецът най-вдясно. По това време Велков е известен с псевдонима Хасан Волков и във въпросното шоу той се бори срещу настоящия световен шампион по кеч в тежка категория Ед „Удушвача“ Люис (най-вляво).

Никола Велков (1924 г.)

На следващата снимка от 1925 г. Никола Велков (или по-точно Ник Велков, както той е най-известен в американския кеч) позира с някакъв шампионски пояс. Не е известно да е печелил титли по време на кеч кариерата му и съответно не е ясно какъв е този пояс и защо Велков позира с него.

Никола Велков (1925 г.)

Следващата снимка е от 1927 г. и изрезката е от град Дейтън, щата Охайо, където Велков се бори с канадския шампион Джак Тейлър (един от големите опоненти на Дан Колов).

Никола Велков (1927 г.)

Следва снимка от 1933 или 1934 г. в Калифорния. Снимката е от борба между Никола Велков (борецът във въздуха) и Иван Манагов.

Никола Велков срещу Иван Манагов (1933-34 г.)

Реклами от американската преса

Следната реклама от август 1927 в град Евансвил, щата Индиана, нарича Никола Велков „любимецът на Евансвил“. Както вече се запознахме по-напред в поредицата за него, за известно време Велков живее в Евансвил и има редица борби там. Именно Велков и турския борец Юсиф Хюсейн (родом от Търговище) са най-популярните местни борци в Евансвил по това време. 

Никола Велков в Евансвил (1927 г.)

Следва реклама от октомври 1929 г. в град Огдън, щата Юта. Българският шампион Ник Велков срещу гръцкия шампион Джим Лондос. Лондос е едно от най-легендарните имена в историята на кеча и един от най-големите опоненти на Дан Колов. В крайна сметка въпросната борба между Велков и Лондос не се състои, но през годините двамата се борят един срещу друг няколко пъти.

Никола Велков срещу Джим Лондос (1929 г.)

Долната реклама е за борба на „Българският лъв“ Ник Велков в град Фресно, щата Калифорния, която се състои през октомври 1930 г.

„Българският лъв“ Ник Велков (1930 г.)

Следващата реклама от август 1931 г. в град Сан Диего, щата Калифорния, е за борбата между бившия световен шампион по кеч в тежка категория Гус Соненбърг и „Българската мечка“ Ник Велков. Соненбърг е едно от най-популярните кеч имена през онези години и е ученик на Дан Колов.

Никола Велков срещу Гус Соненбърг (1931 г.)

И за финал виждаме реклама от септември 1932 г. в град Санта Круз, щата Калифорния, където 102-килограмовият Велков се бори срещу бившия световен шампион Ед Дон Джордж (който също като гореспоменатия Соненбърг е протеже на Дан Колов). И като споменахме Колов, обърнете внимание, че Дан Колов също се бори във въпросното кеч шоу. Колов е във втората борба, докато Велков е в главната среща за вечерта.

Кеч шоу с Никола Велков и Дан Колов (1932 г.)

Интересни статии от американската преса

Това е първата статия за Никола Велков, която може да бъде намерена в американската преса. Статията е от 30-ти декември 1914 г. в град Денвър, щата Колорадо. По това време Велков работи в Денвър като миньор, но от време на време се изявява и като професионален кеч борец. Статията споменава как Ник Велков (или по-точно Уелков, както грешно му пишат името по това време) вече е спечелил няколко мача в Денвър и как борбите му винаги пълнят залите до краен предел. Този път за негов опонент е избран гръка Крис Джордан (бивш световен шампион по кеч в средна категория) и се очаква това да бъде най-голямата борба в Денвър от известно време насам. За съжаление в крайна сметка борбата не се състои, тъй като Велков претърпява контузия и е заменен от друг борец.

Първата американска статия за Никола Велков (1914 г.)

Следващата статия е от ноември 1924 г. в град Рочестър, щата Ню Йорк. Преди няколко месеца Никола Велков се е присъединил към една от двете главни американски кеч организации и новите му шефове му дават ново име, под което да се бори - Хасен Волков. За да го направят по-интересен за феновете те твърдят, че Велков е ученик на Юсиф Махмут. Турчинът Махмут (родом от Силистренския край) е едно от най-големите чуждестранни имена в американския кеч в периода 1909-1912 г. Дори и през 1924 г. името му все още има добра репутация и шефовете на Велков нарочно го представят като ученик на популярния Махмут (макар че реално не е негов ученик), за да може Велков да изглежда като по-сериозен претендент за световната титла (която по това време е в ръцете на Ед „Удушвача“ Люис).

Хасен Волков (1924 г.)

От следната статия от януари 1927 г. в Евансвил, щата Индиана, научаваме, че Никола Велков отваря школа по борба в Евансвил. Школата е на гърба на гостилница. Братът на Велков стопанисва гостилницата, а Велков школата по борба.

Никола Велков отваря школа по борба (1927 г.)

Знаете ли, че...? Умелите шофьорски умения на Никола Велков вероятно спасяват живота на Дан Колов и други двама борци. На 12-ти май 1927 г. четирима борци пътуват от град Джаспър към град Евансвил, щата Индиана. В автомобила са българите Дан Колов и Никола Велков, германеца Карл Вогел и борец на име Пийт Люис (за който също имам съмнения, че е бил българин, но не мога да ги потвърдя на този етап). Четиримата се връщат от кеч шоу с благотворителна цел. В един момент стигат до остър завой, където незнайно защо има паркирана кола. Велков, шофьорът на автомобила, реагира бързо и избягва сблъсък с другата кола, но колата с борците се преобръща. Автомобилът им е напълно потрошен. Велков и Вогел имат наранявания, Колов и Люис се разминават без контузии и като цяло за щастие борците се отървават леко.

Никола Велков и Дан Колов в катастрофа (1927 г.)

На 20-ти октомври 1932 г. в град Санта Роза, щата Калифорния, Никола Велков се изправя в официална кеч борба срещу сънародника му Дан Колов. По принцип двамата се познават от години насам и са добри приятели извън ринга. Няколко месеца по-рано те се борят един срещу друг и в Сакраменто, но резултатът от борбата не е известен. Втората им борба, тази в Санта Роза, е спечелена от Колов за 25 минути.

Ник Велков срещу Дан Колов (1932 г.)

И за финал, няколко заглавия относно Ник Велков от американската преса. Гръцкия Адонис срещу Българския лъв... Велков също гони шампиона и очаква победа над Дусек да го доведе до мач с шампиона Стекър.. Велков ще се бори срещу Маскираното чудо тази вечер - очаква се това да е най-добрата среща за сезона... Велков ще се бори с Юсиф Хюсейн в главната среща - Страшният турчин приема предизвикателството на Българският лъв... Ник Велков е истинска звезда... Велков ще се бори с Дърн в последната борба за сезона - българинът има победи над най-добрите борци в кеча... Люис ще си защитава титлата срещу Велков... Соненбърг счита Велков за опасен опонент.

Никола Велков в американската преса

Снимки от личния архив на внучката на Никола Велков

И сега стигаме до най-интересната част от настоящия материал. Наскоро успях да се свържа с с внучката на Никола Велков в Америка, която беше така добра да сподели снимки от личния си архив. Тук споделям някои от въпросните снимки. На първо място виждаме две снимки на Никола Велков като борец - лявата е от 20-те, а дясната от 30-те.

Никола Велков като борец

Тук го виждаме по-официално облечен.

Никола Велков с костюм

На следващата снимка Велков демонстрира хамърлок хватката върху негов приятел.

Никола Велков демонстрира хватка

На следната снимка виждаме Велков (по средата) заедно с Човекът-планина Дийн (вдясно) и друг човек (който най-вероятно също е професионален борец). Франк Лийвит, който е по-известен с кеч псевдонима Човекът-планина Дийн, е едно от най-популярните кеч имена в средата на 30-те години, особено в щата Калифорния. 

Никола Велков с други борци

На 9-ти януари 1932 в град Тръки, щата Калифорния, се провежда едно доста интересно кеч шоу. Няколко борци се борят без ринг и направо върху снега, а публиката е изцяло от бивши военни (ветерани от Първата световна война). На снимката (от ляво надясно): Ханк Осуалд, Никола Велков, Лу Хауърд (съдия), Джак Рийд, Дик Рейнс, Пийт Висър. Велков първо побеждава Рейнс, а след това се бори и с Рийд, но след няколко минути борба Рийд се отказва заради студа.

Никола Велков с други борци

Тук виждаме Никола Велков (левия борец), сниман преди негова борба през 30-те. На тази снимка Велков вече е към края на кеч кариерата си.

Никола Велков преди негова борба

На 11-ви февруари 1927 г. в град Буунвил, щата Индиана, Никола Велков се жени за американка на име Беатрис. Двамата се запознават в град Евансвил, където Велков живее и се бори за известно време. Скоро след сватбата им те се местят да живеят в щата Калифорния, където прекарват останалата част от съвместния си живот.

Никола Велков и съпругата му Беатрис

Никола и Беатрис Велков имат едно дете - дъщеря на име Айлийн.

Никола Велков и дъщеря му Айлийн

През последните няколко години от живота му Никола Велков е собственик на бар в град Сакраменто, щата Калифорния. На следната снимка виждаме Велков (вдясно) в бара му.

Никола Велков в неговия бар

И така приключваме поредицата за българския борец от град Бяла Никола Велков. Той е безспорно един от популярните български професионални борци в Америка. Излиза на ринга срещу редица световни кеч шампиони и се бори с доста от същите опоненти, с които се бори и легендарния Дан Колов, но за разлика от Колов името на Велков не е популярно у нас. След като емигрира в САЩ Велков повече не се връща в родината си и никога не се бори в България, което обяснява защо не е познат у нас. Казано накратко, Никола Велков е борцово име, което заслужава повече внимание.